大中型鼠笼式异步电动机是许多工矿企业的主要用电设备之一。根据国家节能中心规定，大中型电机应优先选用高压电机，而高压电机在使用中起动是一个首要的问题，在我国各工矿企业中，大功率笼型电机一般采用直接起动、串电抗器起动、高压变频软起动、串液阻降压起动等几种起动方式。

直接接入高压电网的电机，全压起动时，会造成电网电压下降，影响电网上其它设备的正常运行，甚至造成事故；接于专用变压器的电机，对变压器容量要求有一定的余量，而大多数企业所选配的变压器容量余量有限，只能空载全压起动，起动后再加负载，这样将给电机造成很大机械冲击，大大缩短了电机和拖动系统的使用寿命。在这些情况下，我们只能采取降压起动方式对笼型电机进行起动。

电阻或电抗器减压起动，虽然起动设备价格较便宜，但这两种方式存在起动电流较大，起动性能不稳定等缺点，而且在起动过程中阻抗值不可调，发热严重、能耗大，起动过程不可控,且不宜连续起动，起动设备寿命短，属淘汰产品。

热变电阻利用液体电阻的负温度特性来改变电阻值，而实际上液体电阻的这种阻值随温度升高而变小的特性相当有限，基本***同于一个固定电阻，其虽然也能实现起动一次的功能，但其起动特性不能很好地满足电机起动时所要求的阻值平滑变小的需要，而且可控性很差，起动一次温升很高，不适合需经常起动的场合。